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Maria Borrello

La sostenibilità sociale.
Spunti di riflessione per un inquadramento teorico

SOMMARIO: 1. Introduzione. – 2. Crisi, sviluppo e sostenibilità. – 3. Il tempo nuovo
della sostenibilità. – 3.1. La possibilità del futuro. – 3.2. La responsabilità per il futuro.
– 4. La nuova visione per un mondo sostenibile: l’Agenda 2030. – 4.1. La modalità
partecipativa. – 4.2. La dimensione inclusiva. – 5. Alcune riflessioni conclusive
sull’universalità della sostenibilità.

1. Introduzione

La riflessione proposta in queste pagine intende investigare il concetto di
sostenibilità sociale, provando a restituire il quadro teorico entro il quale si
collocano le questioni maggiormente problematiche a essa sottese, tratteg -
giandone le specificità e le potenzialità trasformative rispetto all’ordine del
1
nostro vivere insieme . Si tratta invero di un tema particolarmente complesso,
che si innesta e riverbera in quello spazio ampio, articolato e intricato su cui
2
insiste l’idea stessa di sostenibilità . Questo termine ha infatti assunto
un’estensione semantica assai rilevante, portandolo a intervenire sulla pressoché
integralità delle dimensioni della relazionalità umana: inizialmente riferita alla
3
dimensione ambientale , e dunque impegnata nella predisposizione di politiche

1 Le considerazioni proposte in questo testo sul tema della sostenibilità costituiscono
in parte una ripresa e in parte una rielaborazione delle tesi esposte in miei precedenti
scritti già pubblicati. Il riferimento è, in particolare, a: “Per una giustizia sostenibile”,
in Società e diritti, 13, 2022, pp. 50-61 e “Ripensare l’inclusione sociale nella prospettiva
della sostenibilità”, in Stato, Chiese e pluralismo confessionale, 6, 2023, pp. 1-28. La
riflessione ivi proposta rinvia inoltre alle mie considerazioni presentate sul tema della
giu stizia nel testo: “La possibilità della giustizia. Alcune riflessioni intorno all’idea di
giu stizia di Amartya Sen”, in Teoria e critica della regolazione sociale, 2, 2022, pp. 1-15.
2 Sulla difficoltà di pervenire a una definizione univoca del concetto di sostenibilità,
si rinvia, tra molti, a: Purvis B., Mao Y., Robinson D., “Three pillars of sustainability:
in search of conceptual origins”, in Sustainability science, 14, 2019, p. 681-695; S. Cic -
ca relli, “Differenti concezioni di sviluppo sostenibile”, in Filosofia e questioni pub bliche,
1, 2005, pp. 35-56; Y. Jabareen, “A New Conceptual Framework for Sustainable De -
ve lopment”, in Environment, Development and Sustainability, 10, n. 2, 2008, pp. 179-
192.
3 A partire dalla seconda metà del secolo scorso, l’attenzione al destino dell’umanità
è stata inizialmente rivolta al rapporto dell’umano con l’ambiente circostante. In questo