Tra allegoria e intertestualità: l’“eroe stupido” di J. M. Coetzee

Questo saggio analizza la condizione del personaggio in alcuni romanzi di J. M. Coetzee, autore sudafricano e premio Nobel 2003: Waiting for the Barbarians (1980), Life & Times of Michael K (1983), Disgrace (2000). Per il magistrato, Michael K, David Lurie, infatti, essere “eroe stupido” significa sentirsi inermi e impotenti di fronte alla violenza della storia, che assume spesso le forme più subdole e più lesive della dignità umana. Di fronte a ciò, essi esprimono il desiderio e la volontà di cercare risposte negli autori del passato, i quali compongono una più o meno implicita intertestualità, dialettica e ironica, ma sempre di per sé sfuggente e insufficiente. Al tempo stesso, l’allegoria – che si intreccia con l’intertestualità in visioni che sfuggono al controllo razionale, come nei sogni – figura in modo altrettanto ambivalente, ora come spazio di fuga e di fantasia, ora come pericolosa tendenza a interpretare, quindi a sottoporre l’altro a un’inevitabile violenza. Per questo, le figure mitiche più frequentemente evocate per la storie d’amore del magistrato e di David Lurie sono quelle di Amore e Psiche e di Orfeo ed Euridice, simboli di amore e di conoscenza, ma anche di perdita, di distanza e morte, così come i personaggi di Enea e del faquir arabo si affacciano dietro l’“eroe” anomalo Michael K – ritardato mentale e dal labbro leporino – dandogli dignità e un ruolo al quale, tuttavia, egli non smetterà mai di sottrarsi.