La politique de l’expérience

Ce livre est fondé sur l’analyse d’une conjoncture – «la condizione de’ tempi» – marquée par la création, à Florence, de la République du Grand Conseil et, surtout, par l’existence de “l’état de guerre” qui s’installa dans la péninsule italienne en 1494, à partir du début des «horrende guerre de Italia». A Florence, au moment de la chute des Médicis, est entrée dans l’âge adulte une génération d’auteurs et d’hommes politiques dont la réflexion commune présente trois caractéristiques principales: elle est dictée par l’état d’urgence, se veut le plus souvent radicalement nouvelle et, enfin, est constamment liée à un débat. C’est l’étude des espoirs et des attentes, des réussites et des échecs qui permet de donner sens à ce moment historique, à partir des textes et des paroles de ceux qui en furent les acteurs. La “politique de l’expérience” est ici illustrée successivement par l’examen du “moment savonarolien”, où se conjuguent temps de la prophétie et temps de la politique, puis par l’analyse des ouvrages majeurs de Francesco Guicciardini, tentatives multiples de redonner à la lecture de ces “temps étranges” une lisibilité. Quand l’état de guerre bouleverse les données du savoir politique, faire face implique, pour les républicains florentins, l’élaboration d’un savoir nouveau. La survie de la république suppose de comprendre et faire comprendre ce que sont les enjeux de la situation, en rendant compte de “l’histoire brûlante” du temps des hommes, fûtce au risque de l’erreur. L’écriture de la politique et de l’histoire devient au passage une nécessité éthique.