L'Archivio di «Erik Peterson» all'Università di Torino

Il 26 ottobre del 1960 moriva ad Amburgo Erik Peterson, figura eminente di storico del cristianesimo antico, di esegeta e teologo, protagonista insieme a A. von Harnack, K. Barth, R. Bultmann, C. Schmitt di quella straordinaria stagione culturale che fu la Germania fra gli anni ‘20 e ‘30 del secolo scorso. Per motivi legati al momento storico, a vicende personali e alla sua figura di intellettuale volutamente isolato, di “promeneur solitaire”, come l’ebbe a definire K. Barth, egli fu in parte dimenticato e solo nell’ultimo ventennio, con la pubblicazione dei suoi numerosi scritti rimasti inediti, gli studiosi ne hanno potuto apprezzare con chiarezza la statura scientifica. La biblioteca personale dello studioso tedesco, le sue carte, il suo schedario si trovano ora presso la Biblioteca “Erik Peterson” dell’Università di Torino: la storia della combattuta acquisizione voluta fortemente dal Cardinale Michele Pellegrino, allora docente di quella Università, il profilo biografico dello studioso tedesco, il significato culturale della sua opera nel panorama contemporaneo sono gli argomenti affrontati nella prima parte di questo volume. Essi introducono l’Inventario delle carte di Peterson — taccuini personali, lezioni universitarie, conferenze, corrispondenza — che ora sono finalmente a disposizione degli studiosi interessati alla sua figura e alle persone con cui egli fu in relazione, non solo nel periodo tedesco, ma anche quando, dopo la sua conversione al cattolicesimo, abitò per lungo tempo a Roma e coltivò rapporti non sporadici con personalità quali J. Maritain, H. de Lubac, H. I. Marrou e molti altri.