Carlo Vidua

In questa biografia intellettuale di un giovane letterato casalese di primo Ottocento si colgono le caratteristiche di un’intera generazione di aristocratici piemontesi che, fra gli anni napoleonici e la prima Restaurazione, vivono con particolare difficoltà il mutamento sociale e culturale. Nella produzione di Vidua molteplici richiami storici e letterari disegnano una complessa e talvolta contraddittoria ideologia. Il conflitto con la contemporaneità e la non integrazione all’establishment napoleonico sono certo i dati dominanti della biografia viduana. Essi si arricchiscono, però, di suggestioni provenienti da più direzioni: la rilettura in chiave etica e antimoderna del classicismo francese, le inquietudini «preromantiche» del tardo Settecento, l’astio misogallico e antiilluminista dell’ultimo Alfieri assieme alla mitizzazione patriottica del «primato» umanistico-rinascimentale italiano, il pessimismo e il ribellismo eroico dell’Ortis foscoliano, il cristianesimo estetico e sentimentale di Chateaubriand, con la forte ricettività verso le correnti del pensiero controrivoluzionario. Ciò non impedisce a Vidua, negli anni attorno al 1815 e nel mutato clima politico e culturale, di avvicinarsi, al pari dei Balbo e dei Santarosa, ai temi del liberalismo moderato europeo e ai progetti per la futura nazione. Sulla partecipazione attiva, tuttavia, prevarranno ancora una volta le scelte di non collocazione, il disagio e il bisogno di fuga che si concreteranno nei lunghissimi viaggi oltremare.