Arte del navigare

Nella prima metà del XVI secolo, la scoperta del Nuovo Mondo e la politica espansionista spagnola in Europa incrementarono l’interesse per il tema marittimo. Inizia, a partire da quel momento, una fioritura di trattatisti i cui scritti riferiscono sui progressi ottenuti nell’arte della navigazione, sull’applicazione nautica delle osservazioni meteorologiche e della conoscenza geografica e cosmografica già acquisite, nonché sull’uso di nuovi strumenti. Nulla di tutto questo però si troverà nel breve e ameno testo dell’Arte del navigare di fray Antonio de Guevara, qui riproposto nella storica traduzione di Alfonso de Ulloa. Quest’opera si presenta sotto forma di un gradevole e ironico “sermone” sui disagi di chi viaggia sulle galere. Ispirata alla personale esperienza di quando il suo autore nel 1536 partecipò alla spedizione militare a Tunisi al seguito della flotta dell’Imperatore Carlo V, l’Arte del navigare costituisce una sarcastica denuncia contro la navigazione, esaminata nel vasto contesto delle molestiae curialium. Essa è sopra tutto un’insolita esperienza letteraria, non sorretta da alcuna pretesa didattica o moralizzante e, come tale, si concede al puro piacere della lettura.